Bon, je rejette lâchement l'idée de ce comparatif sur Sabrina, mais j'avoue que moi aussi j'avais hâte de prendre le volant de cette Mini qui, depuis sa commercialisation en 2001, me fait de l'œil et titille mon âme de gosse. C'est en août 1959 que le monde entier découvre cette minuscule voiture posée sur ses 4 roues en 10 pouces. 42 ans plus tard, le mythe renaît. Bien mieux réussi que celui de la Coccinelle, le lifting de la nouvelle Mini ne lui a pas fait perdre une once de son charme. Depuis, seule la toute nouvelle Fiat 500 a réussi le même pari. En 2007, la gamme Mini s'étoffe avec l'arrivée du Clubman, version rallongée qui dans les années 60 avait même été déclinée en… break !

Fashion victim !
Esthétiquement, nos deux modèles, très gentiment prêtées par les concessions Azur Autos de Nice et GAAM de Cannes (voir nos remerciements), partagent exactement le même avant. De face, il est quasiment impossible de les reconnaître. Seuls les accessoires spécifiques aux différentes versions sont distinctifs. C'est à l'arrière que ça se passe. Alors que la croupe de la Cooper mêle rondeurs et sportivité, le Clubman est plus massif et fait même un peu corbillard de profil. Plein arrière, on se laisse toute fois séduire par ses deux petites portes si caractéristiques. À l'intérieur, les designers se sont lâchés de belle manière. Ne cherchez pas les rangements et autres petites astuces pour facilité la vie quotidienne, les nouvelles Minis sont des voitures 100% fashion. Enorme compteur central (tellement gros qu'il en devient peu lisible), boutons de commande dignes d'un cockpit d'Airbus, matériaux de qualité, intérieur de porte soignés… la Mini flatte son propriétaire. Alors que notre Clubman était une version de base, la Cooper bénéficiait d'un pack Chili (climatisation auto, sièges sport tissu/cuir chauffants, volant sport multifonctions…), et de quelques options comme un toit ouvrant la rendant encore plus désirable. Pour renforcer le côté jouet de cette voiture, le constructeur a même prévu un catalogue d'accessoires plus que fourni pour permettre à ses clients de customiser sa Mini à son image. De la déco de toit au kit lumière pour les portières… Il y a de qui faire !

Sport ou… sport !
Coté motorisations notre Cooper s'appréciait avec un quatre-cylindres en ligne de 120 ch alors que notre Clubman succombait à la mode du Mazout et ses 110 cv. Deux motorisations pour deux comportements totalement différents en totale adéquation avec le style de la machine. S'il fallait retenir un chiffre ce serait 4 000. C'est en effet le régime caractéristique de ces mécaniques. Rien en dessous pour l'essence. Rien en dessus pour le diesel. Comprenez que la Cooper aime se faire cravacher pour exprimer tout son potentiel. Au delà de cette limite l'admission entièrement variable lâche les chevaux avec une sonorité rageuse. Une véritable pousse au crime cette Cooper ! Bien aidée par son châssis léger et particulièrement joueur, nos petites routes de montagne ont vite pris les traits d'une spéciale de rallye. La direction est précise, la voiture se comporte d'un bloc… un vrai petite kart. Les Cooper S et John Works doivent être carrément démoniaques ! Revers de la médaille, les suspensions fermes maltraitent votre carcasse. On aurait aimé aussi une boîte un peu plus douce. Le Clubman D s'apprécie, quant à lui, entre 1 500 et 4 000 tr/min. Ses 110 ch sont volontaires même s'ils ne sont pas aussi réjouissants que leurs homologues "essence". Malgré un poids à peine supérieur (+ 100 kg), le Clubman se montre un peu plus pataud avec des suspensions plus souples. Il incite beaucoup moins à l'attaque même si son comportement permet quelques facéties. Le freinage est un plaisir sur les deux modèles et on se dit finalement que ces deux motorisations vont parfaitement aux caractères de chacun.

À la caisse !
Oui, il nous a été difficile de rendre les (magnifiques) clefs de ces Minis. Attachantes et performantes, elles font payer leur charme au prix fort. À partir de 18 800 € pour la Cooper et 23 000 € pour la Clubman, mon cœur balance du côté du sport car la Mini est avant tout une voiture passion.

Merci…
Un grand merci aux concessions Azur Autos de Nice et GAAM de Cannes pour le prêt des deux Minis. Accueil, conseils et service… c'est là-bas que ça se passe !
Azur Autos Nice – Tel : 04 93 18 22 00
GAAM Cannes – Tel : 04 93 94 86 20

L'avis de Sab...
"L’autre Mini" dit le slogan. Une Mini qui gagne des centimètres devient le Clubman. Anciennement véhicule utilitaire, la résurrection est tout autre, voici une voiture tout aussi chic que pratique. Côté design, elle perd un peu d’agressivité au niveau de l’arrière mais conserve son charme avec ses deux portes battantes et une porte antagoniste côté passager ce qui n’est pas courant. Elle offre beaucoup de rangements, les sièges arrières se rabattent afin de gagner de l’espace pour avoir un coffre assez. On gagne également de la place pour les passagers. L’habitacle est identique à la Cooper, très chic et épuré mais tellement agréable pour nos pupilles. Assez joueuse, virant à plat à chaque virage, je trouve sa tenue de route excellente. Ce Clubman et son aînée Miss Cooper proposent un freinage bien plus que sécurisant, sur routes mouillées ou en cas de freinage d’urgence. Nouveauté intéressante mais quelque peu déroutant au début, le "Start and Stop". J’ai tout simplement l’impression de caler à tout moment mais je suis adepte pour toute évolution pouvant réduire les émissions de CO2. La Cooper que l’on ne présente plus me séduit par son look racing avec le toit à damier et ses deux fameuses bandes sur le capot. Toute aussi agréable et un peu plus joueuse grâce à sa motorisation essence, je m’amuse comme dans un kart. Ce qui me plait avec Mini c’est que l’on peut personnaliser sa voiture… Alors c’est parti pour un tunning à souhait.