Une fois de plus, vous devez vous demander : « Mais qu’est-ce qu’ils ont fumé chez 100% Moteur ? » Rien, on vous jure. Seulement, notre envie de ne pas faire comme tout le monde, et l’occasion offerte par Kawasaki d’essayer l’ensemble de sa gamme routière 2008, a fait germé dans nos petits cerveaux une idée saugrenue : comparer l’incomparable.
A ma gauche, la Ninja 250 R. Apparue début 2008, cette 250 cm3 4-temps revendique haut et fort son appartenance à la gamme sportive de la marque, emmenée par la sulfureuse ZX-10R. Plastique aiguisée comme une lame de rasoir, cadre Diamant en acier, bicylindre en ligne 4-temps développant la bagatelle de 33ch à 10 500 tr/min, et 152 kg à sec : cette moto développée avant tout pour les marchés américain et japonais s’annoncent comme la machine idéale pour entrer raisonnablement dans l’univers Kawa.
A ma droite, la ZZR 1400. Un engin pas forcément rationnel, dont le regard de mygale a de quoi faire peur, mais qui se veut aussi capable de traverser l’Europe dans de bonnes conditions de confort à allure street-legal. Apparue en 2006 pour tenir la dragée haute à la mythique Suzuki Hayabusa, cette ZZR souffrait jusqu’à présent d’un moteur un peu creux à bas régime. Un comble pour un 4-cylindres de 1352 cm3 développant… 200ch en version libre ! Mais pour 2008, la firme d’Akashi a revu sa copie, et annonce un bloc plein comme un œuf. Chouette !
Bon, tout ça, ça sent bien la passion et le sport. Mais il serait temps de mettre le contact !

250 CM3...
En m’installant aux commandes de la Ninja 250 R, j’ai presque la sensation d’être trop grand pour elle : étroite, basse de selle, dotée de demi-guidons relevés, elle se révèlera particulièrement adaptée pour les petits gabarits. Pourtant, une fois en route, mon mètre quatre-vingt est à l’aise. Rapidement, je comprends que pour un motard expérimenté, le seul salut pour s’amuser est de maintenir l’aiguille du compte-tour aux alentours des 10 000 tr/min. Autant dire qu’il faut tricoter de la boîte sur les petites routes du Var, et que le moulin passe son temps à hurler. Mais alors, quelle marrade ! Certes, la poussée reste anecdotique, mais la sensation de tirer la quintessence de la mécanique (le tout sans outrepasser les limites de vitesse) a de quoi mettre la banane sous le casque. Un(e) débutant(e) pourra rapidement s’offrir de bonnes sensations à son guidon sur les petites routes, sans prendre de risque démesuré. De plus, la souplesse du bicylindre et l’agilité de la partie-cycle lui permettront de se faufiler sans mal dans la circulation urbaine, tandis que la protection offerte par la bulle et l’allonge du moteur l’autoriseront à enchaîner les kilomètres à 130 km/h sur autoroute. Gros point positif : la consommation ridicule de la petite bête verte assurera un budget carburant raisonnable. Un atout non négligeable aujourd’hui.

… OU 250 KM/H ?
En passant sur la ZZR 1400, je dois tout réapprendre. La démesure relative de cette machine saute encore plus aux yeux lorsque l’on descend d’une 250 ! Pourtant, le vaisseau spatial Kawa se laisse facilement apprivoiser. D’une largeur contenue entre les jambes grâce à son cadre monocoque passant au-dessus du 4-cylindres, il fait preuve d’une agilité exceptionnelle, compte tenu de son gabarit, dans les petits coins. Alors que je me faisais du mauvais sang à l’idée d’emprunter les départementales de l’arrière-pays varois, je me régale ! L’ABS monté en série sur le millésime 2008 tranquillise l’esprit au moment d’attraper le levier de frein, tandis qu’un petit ange me tapote l’épaule à chaque fois que je tord le caoutchouc en sortie de virage. Diable, il a effectivement la santé, ce bloc ! Et là, nous ne sommes qu’en version 106ch ! Très plein à bas régime, il joue les élastiques jusqu’à 8000 tr/min, régime où l’on atteint la puissance maximale dans la configuration française. Quand on pense que la zone rouge démarre à 11000 tr/min, il y a de quoi pester à nouveau contre ce fichu bridage. Particulièrement à l’aise sur les grands axes, la ZZR abat les kilomètres tel un aspirateur à bitume. Il faut juste surveiller en permanence le tachymètre, qui ne demande qu’à monter, monter, monter… Bref, cette GT sportive, qui peut sembler en décalage vis-à-vis à notre législation, fait preuve au final d’une homogénéité surprenante. M. Kawa, une ZZR 1400 pour moi, et une Ninja 250 R pour ma compagne, c’est possible ?

Photos : Tommy MARIN (www.carbontm.com)